Nutrizione
Evoluzione, metabolismo e disponibilità di cibo
Il metabolismo umano si è formato nel corso di centinaia di migliaia di anni di evoluzione.
Per gran parte della storia dell’Homo sapiens, circa 200.000 anni, l’uomo ha vissuto come cacciatore-raccoglitore in un ambiente caratterizzato da disponibilità alimentare incerta e variabile.
Per gran parte della storia dell’Homo sapiens, circa 200.000 anni, l’uomo ha vissuto come cacciatore-raccoglitore in un ambiente caratterizzato da disponibilità alimentare incerta e variabile.
In queste condizioni il nostro organismo ha sviluppato meccanismi molto efficienti per estrarre energia dagli alimenti e conservarla sotto forma di grasso, garantendo la sopravvivenza nei periodi di scarsità.
Solo negli ultimi 7.000–5.000 anni, con lo sviluppo dell’agricoltura, l’uomo ha iniziato a disporre di alimenti in modo più stabile. Ancora più recente è l’epoca dell’abbondanza alimentare moderna: la disponibilità continua di cibo ad alta densità calorica è un fenomeno estremamente recente nella storia evolutiva dell’uomo.
Il nostro metabolismo, tuttavia, è rimasto sostanzialmente simile a quello sviluppatosi in condizioni di scarsità. Questo disallineamento tra biologia evolutiva e ambiente alimentare moderno rappresenta uno dei fattori che favoriscono l’aumento di obesità e malattie metaboliche.